Para los contadores públicos y todavía más para aquellos que aún estamos en formación, es usual vernos enfrentados a situaciones para las cuales no son suficientes los conocimientos aprendidos a lo largo de nuestra carrera en  contabilidad financiera, impuestos, costos, finanzas etc., a veces, los requerimientos van más allá y tienen que ver con habilidades que son determinantes para el éxito de nuestro desempeño profesional contable.

De un lado, las habilidades profesionales a desarrollar nos permiten responder a exigencias de las nuevas organizaciones, cada vez más dependientes de la tecnología y que por tanto precisan destrezas técnicas, que valoran nuestra capacidad para tomar decisiones, resolver problemas y ejercer un buen juicio. De otro lado, el entorno cambiante de los negocios y en el cual operan las empresas, demandan cualidades de liderazgo propios del jefe del área contable e iniciativas que aporten al emprendimiento de ideas y proyectos y que además, estemos preparados para superar diferentes retos como el manejo de un nuevo idioma o la coordinación efectiva de equipos de trabajo partir de juicios razonados.

Las habilidades profesionales son un componente clave en la preparación de los contadores y no siempre somos conscientes de su importancia, por lo que son habituales las críticas de quienes nos ven como meros preparadores de información financiera y no como un real apoyo a la dirección y al servicio de las empresas, en muchas ocasiones, percibidos como un gasto en el que se tiene que incurrir porque la ley se lo ordena, y no como una inversión, como un cargo o área que genera valor y beneficios a las organizaciones. El objetivo es sacar al contador público del estereotipo de “agente  pasivo” que solamente registra, clasifica, genera y presenta información de una forma tradicional, por la de un profesional actualizado, que se apropia de nuevas y mejores formas de hacer y transmitir, que se empodera de su papel como generador de cambio, como experto conocedor de la organización, que propone, que genera estrategias a partir de la un correcta evaluación de la información contable, financiera, de costos y demás relacionada, que se enfoque en  el aprovechamiento de nuevas oportunidades para la empresa.

De igual manera, existe una amplia gama de habilidades profesionales que pueden ayudarnos en nuestra búsqueda de los instrumentos apropiados para hacer frente a nuestras carencias consideradas individualmente. A modo de ejemplo, se presentan a continuación las habilidades profesionales presentes en el estándar de educación internacional 3 – IES 3 de la Federación Internacional de Contadores – IFAC que establece las habilidades que deben ser adquiridas por los aspirantes a contadores profesionales, las cuales pueden ser obtenidas de diversas maneras y en diferentes contextos en el desarrollo de las mismas. La IES agrupa estas habilidades en cinco categorías principales:

Habilidades intelectuales:

De acuerdo a Rosa María Torres las habilidades intelectuales son “un conjunto de aptitudes que optimizan el aprendizaje de nuevos conocimientos, complementándose con habilidades manuales, estéticas y demás propias del ser humano que, mostrando una actitud humanista, favorecen en gran medida el proceso de aprendizaje de nuevas habilidades”.  Por su parte, la real academia de la lengua española – RAE, señala que una aptitud es la “capacidad para operar competentemente en una determinada actividad” mientras que una cualidad se define como “un elemento o carácter distintivo de la naturaleza de alguien o algo”.

Según el estándar, las habilidades intelectuales permiten al contador resolver problemas, tomar decisiones y ejercer un buen juicio profesional en situaciones organizacionales complejas. Es usual que correspondan a una amplia formación general. Contienen:

• Habilidad de localizar, obtener, organizar y entender la información transmitida por fuentes humanas, impresas o electrónicas.
• Habilidad de plantearse preguntas, para la investigación pensamiento lógico y analítico, el razonamiento y el análisis crítico
• Habilidad de identificar y resolver y resolver problemas no estructurales que pueden darse en escenarios desconocidos.

Habilidades técnicas y funcionales

De acuerdo a la norma, pueden ser generales o específicas respecto a diversos asuntos contables. Por ello, el contador debe tener habilidades en:

• Aplicaciones matemáticas
• Estadísticas,
• Dominio de la informática,
• Modelos de decisión
• Análisis de riesgos
• Medición e presentación de informes.

Habilidades personales

La IES 3 relaciona estas habilidades con actitudes y comportamiento de los contadores profesionales y que le ayudan al individuo en el aprendizaje y desarrollo profesional, incluyen:

• Autogestión
• Iniciativa, autoaprendizaje
• Priorizar tareas bajo escenarios de recursos limitados y para el cumplimiento de plazos
• Capacidad de anticiparse y adaptarse
• Valores, ética, y actitud profesional
• Escepticismo profesional

Habilidades interpersonales y de comunicación:

La norma señala que este tipo de habilidades permiten al profesional contable “trabajar con otros para el bien común de la organización, recibir y transmitir información, formular juicios razonados y tomar decisiones eficazmente”. Están conformados por:

• Trabajar con otros en un proceso consultivo
• Trabajar en equipo
• Trabajar con personas, cultural e intelectualmente diferentes.
• Negociar solicitudes y acuerdos aceptables en situaciones profesionales
• Trabajar eficazmente en un entorno intercultural
• Presentar, debatir, informar y defender posiciones con eficacia en la comunicación formal, informal, escrita y oral
• Escuchar y leer eficazmente, con apertura a la cultura y diferencias idiomáticas.

La norma en cuestión señala que el profesional contable en relación a estas habilidades debe poseer capacidad de trabajo en equipo a partir de juicios razonados para la toma de decisiones.

Habilidades gerenciales y de organización

Este estándar destaca la participación activa que día a día están tomando los profesionales contables en los equipos de toma de decisiones de las empresas y por ellos es necesario que adopten una amplia perspectiva de los negocios u manejo organizacional. Se orientan al desarrollo de habilidades en planificación, gestión y liderazgo de los contadores públicos en el ámbito contable. Comprende:

• Planificación estratégica, gestión de proyectos, administración de personas y recursos y toma de decisiones.
• Capacidad para organizar y delegar tareas, motivas, desarrollar recursos humanos
• Liderazgo
• Criterio y discernimiento profesional

Éste listado no es exclusivo, obligatorio ni excluyente de amplia generalidad de habilidades profesionales que existe, pero es un referente de una de las organizaciones más importantes para los contadores públicos en el mundo IFAC.